‌¿Por qué se van? La construcción social de la deserción estudiantil en la Universidad del Tolima

Why do students drop out? The social construction of student dropout at the University of Tolima

Este artículo presenta y discute los hallazgos de una investigación sobre el comportamiento y las causas de la deserción estudiantil en once programas presenciales de pregrado de la Universidad del Tolima (UT) durante el período 2018-1 a 2022-1, es decir, antes, durante y después del confinamiento derivado de la pandemia del COVID-19. A partir de un enfoque metodológico mixto, que integró el análisis de 7.957 registros estudiantiles institucionales, la aplicación de encuesta a 70 desertores y nueve entrevistas semiestructuradas, se puede afirmar que la deserción no es un evento puntual ni un fracaso individual, sino una construcción social dinámica y progre- siva que se edifica en tres momentos articulados: antes del ingreso a la institución, en el proceso de ingreso y adaptación, y durante el tránsito formativo. Los resultados cuestionan la explicación economi- cista predominante y revelan que factores como: la elección errónea de carrera, las deficiencias pedagógicas, el deterioro de la salud mental, los planes de estudio deficientes y el desconocimiento de los servicios de bienestar configuran, en interacción, las condiciones estructurales del abandono en la educación superior.